Јован је разобличио цара Ирода за то, што је он, за живота брата свог Филипа, оженио његову жену Иродиаду. Иродиада се огорчила због тога на Јована и молила је Ирода, да га он убије. Али Ирод се није сложио са тиме, зато што је сматрао Јована за великог пророка и бојао се народа, али да јој угоди, ставио га је у тамницу. Иродиада се није задовољила тиме, тим пре, што је сам Ирод са задовољством слушао поуке Јованове и у много чему је поступао по његовим речима.

Прошло је од тада око годину дана. Ирод, празнујући свој рођендан, правио је славље за своје великаше, војводе и старешине галилејске. На славље је дошла и кћи Иродиадина (пасторка Иродова), Саломија и почела да плеше; и допала се Ироду и његовим слављеницима.

Ирод јој рече: "тражи од мене шта хоћеш", и клео се, да ће јој дати чак и половину царства.

Она је изашла и упитала своју мајку: "шта ћу искати од њега?" Иродиада одговори: "главу Јована Крститеља".

Војник носи на тацни главу Јована Крститеља

Саломија се хитро вратила к Ироду и рекла: "xоћу да ми одмах даш на тањиру главу Јована Крститеља".

Ирод се ожалостио, али није хтео да пред гостима измени своју реч, и он је послао војника у тамницу да одсече главу Јовану. Војник, испунивши цареву наредбу, донео је на тањиру главу Јована Крститеља и дао је Саломији, а Саломија је однела мајци својој Иродиади.

Ученици Јованови, чувши за смрт Јована Крститеља, дошли су, узели тело његово и погребли га.

НАПОМЕНА: Види Јеванђеље по Матеју гл. 14, 1-12; по Марку гл. 6, 14-29; по Луки гл. 9, 7-9.

Дан мученичке смрти св. Јована Претече празнује св. Православна Црква 29 августа (11 сеп. по новом) и назива се даном Усековања главе Јована Претече. На тај дан прописан је строги пост. Св. Црква поштује Јована Претечу више од свих светих после Богомајке.